В начале XX века особенное внимание российского общества было обращено на борьбу с туберкулезом, уносившим ежегодно тысячи жизней. Образованная в 1910 году Всероссийская Лига для борьбы с туберкулезом смогла объединить усилия всех слоев населения для помощи больным. Человеку свойственно сострадание, проявление потребности оказать помощь ближнему, осознание ответственности за его судьбу - не только в молитве, но и в практических делах.

Первую годовщину Лиги было решено отметить днем «Белого цветка», который прошел в Санкт-Петербурге в 1911 году по инициативе Государя Императора Николая II и его супруги Александры Федоровны. Государь, императрица, наследник Алексей и великие княжны сами готовили поделки и сувениры для благотворительной ярмарки, а в день «Белого цветка» горожане покупали белые цветы и жертвовали деньги в пользу неизлечимо больных.

О самом празднике горожан оповещали заранее. Цветы на улицах города раздавались в обмен на небольшое пожертвование. Их можно было приколоть на лацкан или на платье (как бутоньерку). Сборщики шли по городу сначала единым шествием, потом расходились группами или поодиночке – приходили на площади, в народные дома. Люди давали скромные деньги за цветы, причем не из рук в руки, а в опечатанные жестяные кружки с прорезью. Потом сборщики сходились в комитете благотворительного общества, вскрывали кружки, подсчитывали деньги, составляли ведомости. Необходим общественный контроль, чтобы все собранные деньги пошли нуждавшимся.

«День цветка» вызвал такой отклик среди населения, что стал проводиться не менее четырех раз в год. И просветительская работа, и сбор пожертвований оказались мерами, способными воодушевить и поднять множество людей на борьбу с болезнью и начать, по меткому выражению американского врача, «крестовый поход против белой чумы».

В 2006 году Благотворительный фонд «Детский хоспис» вернул акцию «Белый цветок» в северную столицу. Сегодня доброй традиции следуют тысячи петербуржцев и гостей города: от мала до велика; все те, кому не безразлична судьба тяжелобольных детей. Санкт-Петербургские школьники своими руками мастерят белые цветы на «Уроках доброты», а 1 июня волонтеры дарят символы акции прохожим на улицах города в обмен на пожертвования для подопечных Благотворительного фонда «Детский хоспис».

1 июня 2019 года «белые цветы» распустятся в 43 точках по всему Санкт-Петербургу. Давайте сделаем так, чтобы участие в благотворительной деятельности было не только престижной формой поведения. Пусть оно станет искренней потребностью души каждого из нас!